Podczas obserwacji prowadzonej przez astronomów z obserwatorium radioastronomicznego w Socorro, w stanie Nowy Meksyk naukowcy wykryli sygnał radiowy pochodzący z odległej planety. Odkrycie to może zwiastować istnienie własnego pola magnetycznego na wspomnianej egzoplanecie, czyli planecie spoza Układu Słonecznego.
YZ Ceti b, bo tak nazywa się opisywane ciało niebieskie zostało odkryte w 2017 roku i jest oddalone od Ziemi o około 12 lat świetlnych. Wyjaśnienie intrygujących sygnałów zostało przedstawione na łamach czasopisma „Nature Astronomy”.
Początkowo astronomowie wykryli regularne sygnały radiowe, które prawdopodobnie powstają w wyniku interakcji cząsteczek między polem magnetycznym wspomnianej planety, a okrążającą ją gwiazdą. Eksperci informują, iż spodziewana interakcja jest podobnym zdarzeniem do znanego nam mechanizmu powstawania zorzy polarnej.
Pole magnetyczne jest niezwykle istotnym czynnikiem, którego istnienie może oznaczać, iż dane ciało niebieskie nadaje się do zamieszkania. „Poszukiwanie środowiska możliwego do zamieszkania w innych układach słonecznych zależy częściowo od możliwości ustalenia, czy skaliste egzoplanety podobne do Ziemi rzeczywiście posiadają pole magnetyczne” – stwierdził Joseph Pesce, dyrektor programowy National Radio Astronomy Observatory.
Amerykańscy astronomowie poważnie podchodzą do przełomowego odkrycia, niemniej już wiadomo, iż YZ Ceti b nie jest planetą, z którą możemy wiązać przyszłość jako lokalizacją możliwą do zamieszkania przez człowieka. Fakt ten wynika z bliskiej odległości gwiazdy krążącej wokół YZ Ceti b, co wiąże się z bardzo wysoką temperaturą, która uniemożliwia ludzką egzystencję. Kolejnym czynnikiem, który charakteryzuje tę interesującą planetę jest fakt, iż jej ruch obiegowy trwa zaledwie dwa ziemskie dni, czyli tyle trwa na niej „rok”. W przypadku Układu Słonecznego najkrótszy oobieg posiada Merkury, niemniej jest to „aż” 88 ziemskich dni. YZ Ceti b nie będzie więc „Drugą Ziemią”. Badacze są jednak zgodni, sygnały dochodzące z odległej egzoplanety wydatnie pomogą w dalszych poszukiwaniach planety możliwej do zamieszkania.
/JKI/
Źródło: earth.com; polsatnews.pl
Foto: zrzut z ekranu/Youtube.com