Majowie to jeden z najbardziej znanych starożytnych ludów indiańskich. Świątynie wybudowane przez tą intrygującą cywilizację wzbudzają niemałe zainteresowanie, co przekłada się na dużą liczbę turystów, pragnących ujrzeć piękno środkowoamerykańskich budowli na własne oczy. Niestety najnowsze badania przeglądowe sugerują, iż gleba w pobliżu niezwykłych świątyni jest bogata w rtęć – informuje „Frontiers Science Communications in Environment”.
Czymś co może zaskakiwać jest fakt, iż silne skażenie nie jest jednak znakiem czasów współczesnych, lecz wręcz przeciwnie, pamiątką po czasach przeszłych. Naukowcy zauważyli, że naczynia znajdujące się w różnych miejscach związanych z legendarną cywilizacją, wypełnione są rtęcią. Dodatkowo, nietrudno natrafić także na przedmioty wykonane z cynobru – rzadkiego materiału składającego się z siarczku rtęci.
Jeden z autorów badań, dr Duncan Cook, profesor geografii na Australijskim Uniwersytecie Katolickim, powiedział: „zanieczyszczenie środowiska rtęcią zwykle występuje we współczesnych obszarach miejskich i krajobrazach przemysłowych. Odkrycie rtęci zakopanej głęboko w glebach i osadach w starożytnych miastach Majów jest trudne do wyjaśnienia, dopóki nie zaczniemy rozważać archeologii regionu, która mówi nam, że Majowie używali rtęci przez wieki”.
Cook i jego współpracownicy zrewidowali dane dotyczące stężenia rtęci na stanowiskach archeologicznych w pobliżu świątyni Majów i odkryli niezwykle intrygującą prawidłowość. Spośród wszystkich pomiarów dotyczących budowli okresu klasycznego, zdecydowana większość ziem w Meksyku, Gwatemali, Salwadorze i Hondurasie jest zanieczyszczona przez niebezpieczny metal. W niektórych miejscach próg efektu toksycznego (TET) rtęci został przekroczony aż o 16 ppm. Warto nadmienić, iż TET dla osad wynosu 1 ppm.
Naukowcy podkreślają, iż starożytni Majowie używali farb i proszków zawierających rtęć i cynober. Z czasem dekoracje z wykorzystaniem wspomnianych substancji były wypłukiwane, dzięki czemu szkodliwe pierwiastki docierały do gleby. Spekuluje się, że starożytna cywilizacja czerpała z naturalnych źródeł rtęci i cynobru, nie wiedząc o ich negatywnych możliwościach. Na ten moment jednak nie wiadomo, czy wysokie stężenie toksycznych substancji w znacznej mierze wpłynęło na rozwój środkowoamerykańskiej cywilizacji.
/GGO/
Foto: Youtube.com/ zrzut z ekranu